明石家さんま　60歳で引退決意も、引き留めたお笑い芸人明かす　「“このまま辞められちゃ困る”って…」

明石家さんま
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　お笑いタレント・明石家さんま（69）が、19日放送のフジテレビ「爆チュー問題25チュー年　おめでとう＆ありがとうスペシャル」（後1・30）に出演。お笑いコンビ「爆笑問題」の太田光（59）とのエピソードについて語った。

　この日、「爆チュー問題」25周年を祝うためスタジオに登場したさんま。芸能生活50周年を迎え、太田から「ずっと第一線だもんね」という声が上がると、「俺はもうお前のせいで…。お前らのラジオに出てなかったら、俺はこの場にはいないねん」と口にした。

　55歳当時、還暦を区切りに芸能界を引退しようと考えていたといい、ゲスト出演したラジオ番組でのエピソードを回顧。「“再来年くらいに引退するんで、お前ら頼むぞ。このお笑い界を引っ張っていってくれ”って言ったら、太田が“このまま辞められちゃ困る。カッコ良すぎる。カッコ良すぎるから、カッコ悪いところを見せてくれ！”って」と太田に引き止められたという。

　「ほんなら太田、俺が落ちていくところを見してあげるから…って」と思い直したと明かすと、田中裕二の肩を叩き「落ちないのよ」と変わらぬ活躍を自画自賛。スタジオは笑いに包まれた。

　太田は「その通り！そっから番組増えてるんですよ」とハイテンションでカメラにアピール。さんまは「そういうことで、ありがたい9年」と噛みしめていた。