氷川きよし、復活　活動休止から1年4カ月…8月に公演　事務所から独立→新会社「KIIZNA」設立

22年、活動休止前最後の紅白歌合戦で笑顔の氷川きよし
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　昨年1月から歌手活動を休止していた氷川きよし（46）が8月に復活公演を開くことを27日、発表した。3月末で所属事務所「長良プロダクション」から独立し、自身が代表取締役を務める新会社「株式会社KIIZNA（キズナ）」を設立。同日、同社の公式サイトを立ち上げ「初心を忘れず、自分らしく、歌い続けていきたい」と意気込んだ。

　プリンス復活でイケメン演歌勢がさらに活気づきそうだ。

　演歌界は春日八郎や三橋美智也の第1世代から数え、氷川は第5世代とされる。続く第6世代にはNHK紅白歌合戦常連組の三山ひろし（43）と山内惠介（40）ら。氷川が不在の間、そのポストを目指して争いがさらに激化していたのが第7世代だった。

　その中でも長良プロ所属の辰巳ゆうと（26）をはじめ、青山新（23）、二見颯一（25）、彩青（21）は「演歌の灯を消すな」と立ち上げた演歌推進プロジェクト「我ら演歌第7世代！」に属する4人。人気、実力ともに十分で、今年3月に同プロジェクトを卒業した新浜レオン（27）の勢いもすさまじい。氷川の復帰は演歌界全体を盛り上げることは間違いないだろう。

　◇氷川　きよし（ひかわ・きよし）1977年（昭52）9月6日生まれ、福岡県出身の46歳。00年に「箱根八里の半次郎」でデビュー。日本レコード大賞では00年に最優秀新人賞、03年の最優秀歌唱賞、06年に大賞を受賞し3冠を達成。愛称の「kiina」は従来の「kii」と、ありのまま生きるという思いを込めた「natural」を掛け合わせている。

　≪氷川きよしの歩み≫
　▼2000年2月　ビートたけしが命名しデビュー
　▼同12月　日本レコード大賞の最優秀新人賞を受賞。NHK紅白歌合戦に初出場
　▼02年10月　NHK連続テレビ小説「まんてん」で俳優デビュー
　▼03年12月　レコ大の最優秀歌唱賞を受賞。紅白にトリ前で出場
　▼06年12月　「一剣」でレコ大を受賞
　▼08年12月　紅白で初の大トリを担当。歌唱曲は「きよしのズンドコ節」
　▼09年10月　日本武道館でデビュー10周年記念公演を開催
　▼12年5月　長良プロの会長で育ての親だった長良じゅんさんが死去。大きなショックを受ける
　▼17年2月　アニメ「ドラゴンボール超」のオープニング曲でロックナンバーの「限界突破×サバイバー」を担当
　▼19年12月　紅白で「限界突破…」を披露。ヘッドバンギングを見せる激しいパフォーマンスで視聴者を驚かせる
　▼19年2月　デビュー20周年記念公演を中野サンプラザで開催
　▼22年12月　紅白のステージで歌手活動を休止
　▼24年4月　長良プロからの独立と新会社設立を発表