「笑点」新メンバー7日発表　予想は桃花否定で混とん　誰になるのか？　ネット上では…

最後の「笑点」出演で目の前に大量の座布団を積まれる林家木久扇（中央）
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　日本テレビ「笑点」（日曜後5・30）は7日、3月いっぱいで卒業した落語家・林家木久扇（86）の後任を発表する。

　木久扇は約55年出演。十八番の「いや～ん、ばか～ん」など、底抜けに明るいキャラクターが人気で「黄色のおじさん」などと親しまれてきた。そんな木久扇の穴を埋める存在として、「寄席のプリンセス」と呼ばれる女性落語家・蝶花楼桃花、未来の落語芸術協会を背負う存在と呼ばれる人気落語家・柳亭小痴楽、木久扇の息子の林家木久蔵、司会の春風亭昇太の弟子で人気の春風亭昇也らの名前がネット上では出ている。

　蝶花楼桃花は1日、都内で行った独演会の制作発表会で、新メンバーの有力候補と取り沙汰されていることについて「私ではないことは確かです」と笑顔で否定。これをきっかけに「林家つる子では？女性落語家の加入は今回もないのか？」など、さまざまな声が出ている。

　最近の新メンバーは、2022年1月、降板した林家三平に代わって桂宮治、2023年2月には、22年9月に肺がんのため死去した三遊亭円楽さんの後任で春風亭一之輔が加わった。