谷村新司さん死去　盟友・堀内孝雄は衝撃「あの時誘ってくれなかったら…」　あす悲しみこらえライブ

「アリス」の（左から）堀内孝雄、谷村新司さん、矢沢透
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　シンガー・ソングライターで、3人組バンド「アリス」の谷村新司（たにむら・しんじ）さんが8日に死去した。74歳。大阪府出身。「アリス」の公式サイトで発表した。葬儀は15日に近親者のみで営まれた。今年3月に急性腸炎で手術を行い、療養を続けていた。

　谷村さんと堀内孝雄、矢沢透による「アリス」は1971年に結成し、翌72年にシングル「走っておいで恋人よ」でデビュー。昨年に活動50年を迎えて記念ライブを開催、その際に「10年続けようと目標を立てて本人も楽しみにして」いたが、その夢はかなわず。今年4月にはアリス全国ツアーの来年への延期が発表されていた。

　堀内はグループの公式サイトを通じてコメントを発表。「チンペイさん」と谷村さんのニックネームで呼びかけ、「突然の別れに驚きを隠せません。来年のツアーに向けて回復に向かっていると伺っていただけに、とても残念です」と心境を明かした。

　「僕にとってのチンペイさんは、50年来の親友であり、『アリス』のリーダーであり、そして良きライバルでした。学生時代に、『プロにならないか？一緒にアリスをやろう』と、誘ってくれたとき、心の底から嬉しかった。チンペイさんが、あの時誘ってくれなかったら、今の僕はありません。ずっと一緒に音楽活動ができたことが幸せでした」と50年以上に渡った関係を回顧。

　そして「また、いつか空のほとりで一緒にライブをやろうね。もうちょっと待っていてね、キンちゃんと、もう少しだけ頑張るね。心から、ありがとう。安らかに。ご冥福をお祈り申し上げます」と結んだ。

　堀内はあす17日、大阪のフェスティバルホールで渡辺真知子、相田翔子とともに「MIN-ONスペシャル・ステージ」公演を行う。