谷原章介　“ルフィ”との過去の関係を認めたEXIT兼近大樹に「信じて応援していきたいなと」

谷原章介
Photo By スポニチ

　俳優の谷原章介（50）が2日、MCを務めるフジテレビの情報番組「めざまし8（エイト）」（月～金曜前8・00）に出演。お笑いコンビ「EXIT」の兼近大樹（31）が1日夜、自身の公式YouTubeチャンネルで生配信を行い、広域強盗事件に関与した疑いのある容疑者との関係について「今も仲がいいというのは一切ない。過去に彼と知り合いだったのは事実」と説明したことについてコメントした。

　兼近は、生配信の中で、視聴者の質問に答える形で1時間28分、語り続けた。兼近は12年、札幌での窃盗事件で逮捕（不起訴）された過去があり、この時に一緒に逮捕されたと報じられているのが、広域強盗事件の指示役の「ルフィ」とみられ、フィリピンの入管施設に収容中の渡辺優樹容疑者（38）だった。配信では渡辺容疑者の名は出さず、当時の事件について「僕が働いてたバーのオーナーが窃盗に入りました。その時に、僕が関与を疑われて逮捕されました。不起訴で釈放されました」と説明した。今回の広域強盗事件には「全く関係ない」と話し、渡辺容疑者に関しては「彼と知り合いだった時に止められたよねということですよね。自分のことしか考えてなかったですし、彼に言える立場ではなかった」とした。1月29日からトークライブやツイッターで説明してきたが「140字では伝えきれない」と生配信を実施。育った環境を「そういう人（犯罪に手を染める人）しかいない環境で生きてきた。10代半ばから不良の世界」と振り返り、こうした話をしたのは「僕には手を差し伸べてくれる人がいた。今度は差し伸べたい。こういう世界があるということを知ってほしい。加害者を知ることで被害者が減る」などと真意を語った。

　谷原は「兼近さんが語っていたことというのは、この一連の強盗事件とは一切かかわりがない。そして、今回の首謀者とみられる渡辺容疑者と以前は知り合いで関係はあった。ただ、それ以降、ずっと11年以上も連絡を取っていないと」と、兼近の配信を振り返ったうえで「あらめて思うのは、周りも兼近さんご自身も更正をしたと思っていても、こうやって過去のかかわりというのが何かの拍子にポッと表に出てくることってあるんだな。そうした時に過去と向き合わざるを得ないんだなということなんですよね」と話した。

　そして、「もしかしたら、まだまだ更正というのは、してしまったということではなく、更正を常にし続ける途上なのかも知れないなってあらためて思わされましたし、僕自身、この2年弱の間、兼近さんと一緒にニュースをお届けさせていただいて、兼近さんがニュースに向き合う姿勢、弱い立場の方に寄り添う姿勢であったりとか、ご自身の過去を包み隠さずきちんとオープンに語る姿勢というのを常にそばで見させてきていただいて思うのは、彼自身も自分の過去があったからこそ、それを忘れずに常に向き合い続けてきてるんだろうなということでした」とし、「たぶん相方のりんたろー。さんも著書の中でも申し上げてましたけれど、兼近さんのことを信じたいし応援したい。僕もここまで2年間一緒にさせていただいて、あらためて思うのは、まだまだ更正の途上だと自覚して努力しよう、これからもっと良くしようとしていく兼近さんのことを信じて応援していきたいなと、僕はとても強く思っています」と自身の受け止めを話した。