華原朋美　５年半ぶり復活の弁　紅白目標、キーワードは執念

歌手活動を再開した華原朋美は笑顔を見せる

華原朋美インタビュー（１）

　歌手の華原朋美（３８）が昨年１２月に復帰してから１カ月が過ぎた。「嵐のようにブワァ～って過ぎていった。まだ夢の中にいるよう」と心境を明かす。休業中の５年半は自分の弱さを知り、克服する時間だった。輝きを取り戻した朋ちゃんスマイルに隠された決意に迫ってみた。

　ことしのキーワードは「執念」。目標を達成するまでやり抜く決意が込められている。目標の一つに掲げるのが、１０年ぶりのＮＨＫ紅白歌合戦復帰。９６～０３年の間に過去５回出場しており「その年に音楽界ではやった人がたくさん出るから」と、特別な感情を抱く。

　活動を再開してすぐに出演できるほど甘くない現実も知っている。「自分でも調子良すぎると思ってますよ。いいんです、ことし出られたら奇跡なんだから。ダメだったら、２０１４年、１５年と目指していく。今、私はやる気に満ちあふれていて、夢を追いかけるのが楽しみなんです！」

　５年半ぶりの仕事復帰へ突き動かしたのは、１０年１１月から１年間過ごしたフィリピンでの生活だ。仕事のドタキャンなどが続き、０７年６月に所属事務所から解雇。睡眠薬など薬物依存により心身のバランスが崩れ、私生活が乱れていた。

　心配した家族の進言で、同国でボランティア活動をしていた父のもとへ移住。マニラのトンド地区にある児童養護施設などに菓子やジュースを届けたり、父らの活動を手伝った。

　日本の有名歌手だとは知らない人たちと接する日々は「過去の栄光を全て捨てられる環境だった」。現地で友人が増え、マニラ市内のカラオケ店で歌を楽しむ余裕も生まれた。

　生活が改善されたことで心境も変化。「歌いたい」。父親に相談すると「無理に近いかもしれないけど、目標を立てて頑張ることは悪くない」と背中を押してくれた。