米朝さんの“弟子の弟子の弟子の弟子”誕生

桂米朝さんの玄孫弟子となった月亭天使（右）と、師匠の月亭八天

　上方落語家で人間国宝の桂米朝（８４）のひ孫弟子にあたる月亭八天（４９）が３１日、記者会見し、弟子の月亭天使（３５）が入門したと発表した。玄孫（やしゃご）弟子は米朝にとって初めてで、東西落語史上でも極めて珍しい。

　天使は大阪府豊中市出身の女性で、龍谷大文学部を卒業。出版社勤務などを経て、２００８年春から上方落語の定席「天満天神繁昌亭」でアルバイトをしていた。漫才や落語の台本を書いた経験もある。
　会見に同席した天使は「頑張っている女性落語家を見て、自分もやってみようと思った」と入門の動機を語り、５月２３日に予定している初高座について「とにかく楽しくやりたい」と笑顔を見せた。