白組サプライズゲストは、あの還暦大物歌手！

２００９年１２月１６日、日本武道館でライブを行った矢沢永吉。紅白でもこの雄姿が見られる！

　３１日放送の「第６０回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７・１５～１１・４５）にロック歌手の矢沢永吉（６０）が出演することが３０日、分かった。６０回記念の目玉となるスペシャルゲストとして登場する。またこの日、紅白全体の通しリハーサルが東京・渋谷のＮＨＫホールで行われ、ＳＭＡＰが６月に他界したマイケル・ジャクソンさん（享年５０）の追悼コーナーで華麗なダンスを披露した。

　ＮＨＫはこの日、紅白の井上啓輔チーフプロデューサーらがＮＨＫホール内で緊急会見。「きょう（３１日）の本番にサプライズ演出がある」と発表した。
　その内容については「本番まで隠したい。あえて言うなら、紅組がスーザン・ボイルなら、白組の“特別出場歌手”という位置づけ。その人が登場したら視聴者も会場の観客もビックリです！」と興奮気味に説明した。「性別も、個人かグループかも言えない。出場歌手にもサプライズがあるとだけ伝えてあります」と徹底した箝口（かんこう）令を敷いており、ヒントとして（１）国内のアーティスト（２）老若男女誰もが知っている大物――とだけ挙げた。
　スポニチ本紙の取材では、このシークレットゲストは矢沢だ。今年の紅白の台本には４ページにわたって白紙になっているところがある。出番でいえば午後１１時ごろ、人気グループの「嵐」が歌い終え、番組のクライマックスに突入していく場面。
　矢沢は中継出演ではなく、ＮＨＫホールに堂々と登場。何曲歌うのか、バックバンドはいるのかなど詳細は一切不明だ。
　ＮＨＫは２０年以上前から矢沢に毎年オファーをしてきただけに念願の出演。矢沢にとってはくしくも９月に紅白と同じ還暦を迎えたタイミング。０５年の大みそかに紅白の対抗番組「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」で歌った際、本紙の取材に「年越しに歌うのも悪くないね。ただ、紅白に出ている自分の姿がまだイメージできない。イメージさえできれば出ない理由もない」と話していた。
　自らレコード会社を設立し、初めて全国キャンペーンを行うなど「第２のデビュー」と位置づけて精力的にライブを行った０９年。初々しい気持ちが紅白へのステージをイメージさせたのかもしれない。