香取慎吾「盛り上がってビックリ」ＮＹ初演

　ＳＭＡＰの香取慎吾（３２）主演のミュージカル「ＴＡＬＫ　ＬＩＫＥ　ＳＩＮＧＩＮＧ」が１２日夜（日本時間１３日午前）、米ニューヨークで開幕した。日本のオリジナル作品が初演で、現地で上演されたのは初めて。終演とともにスタンディングオベーションが起こり、香取は「日本からサムライが１人でやって来たらこんな感じかな」と、うれしそうに語った。

　ミュージカルの本場、ブロードウェーの中では中規模劇場を指すオフ・ブロードウェーのニューヨーク大学敷地内にあるスカーボール・センター（座席数約８６０）。約２時間の公演が終わると、ほぼ満員の観客から大きな拍手。在米日本人、日本からのファン、客席の約４分の１の米国人らが次々と席を立ち、熱演を称えた。
　香取は「想定外なほど盛り上がってビックリ。凄くうれしかった」と満面の笑み。
　生まれた時から話すことができず、歌と踊りでしか表現できない青年を演じた。日本語と２カ月発音を特訓した英語が半々の字幕なしのセリフ。言葉の壁に挑むため、♪アイダホ～などと米国の州名を並べただけの歌詞に節を付けた「５０州」など計２５曲を歌い上げた。
　日本で一度も上演されていない作品が、いきなりニューヨークで初演された日本演劇界の新たな一歩。アルバムのソロ曲で楽曲提供を受けるなど交流のある米国Ｎｏ・１ヒップホップグループ「ブラック・アイド・ピーズ」の表敬訪問を受け、「日本から１人のサムライがやってきたが、いつもＳＭＡＰというグループでやっているだけにナーバスになることもある。出迎えてくれる友人がいてうれしい」と喜んだ。
　１０日朝には気合が入りすぎて歯が痛み、１本抜いたが「大丈夫だった」。そして「開幕してホッとしてホットな感じ。９０点台は取れたかな」と安どの表情を浮かべた。
　観劇したニューヨーク大の女子大生は「日本の作品が初演と聞いて見た。ダンスが好きなので乗って楽しめた」と語った。演出・脚本・作詞を担当する三谷幸喜氏（４８）も「自分たちの知らない人たちの前でどれだけ通用するのか試したくてニューヨークを選んだ。いい反応でした」と手応えを感じた様子だった。