涙ぬぐい、謝罪…小室被告「あのころに戻りたい」

第３回公判を終え、大阪地裁を出る小室哲哉被告

　ヒット曲を連発した１９９０年代、いつも明るかった髪の色はすっかり黒くなっていた。「あのころに戻りたい」。２３日、大阪地裁で３回目の公判に臨んだ小室哲哉被告（５０）。被害者の投資家の言葉に涙をぬぐい、謝罪した。

　１月の初公判ではジャケットにセーターというラフな格好だったが、この日は黒い細身のスーツにネクタイ姿。
　被告本人への質問を前に、裁判長に着席を促されたが、「立っていた方がよい」と断った。被害者への謝罪をぼそぼそと何度も繰り返す。ヒット曲が出ず、収入が減ったことを「良い音楽を作ろうという純粋な心が失われ、音楽制作が仕事になった」と振り返った。
　派手な生活を改善し、仕事に専念しようと思わなかったかと問われると、「何度も思った。でも契約や債務が自分の度量を超えてもがいていた。気持ちばかりが焦っていた」と心情を吐露。
　今後については「デビュー前、コーヒー１杯で音楽について語り合った。あのころに早く戻りたい」「一から出直して純粋な音楽家に戻りたい」と突然、語気を強めた。
　本人への質問に先立ち、３月末に郵送したが返送された謝罪文を、裁判長の指示で読み上げた。何度も言葉に詰まりながら「大きな過ちを犯した。反省の気持ちでいっぱい」と語った。
　一時休廷後、証言台と傍聴席の間についたてが置かれて始まった被害者の尋問。「捨て猫のようだった被告を助けたかった」と話した被害者を前に、小室被告は奥歯をかみしめ、２度涙をぬぐった。
　最後には裁判長の勧めで小室被告が被害者に歩み寄り「大変なご迷惑をおかけしました」と直接謝罪した。