清志郎　治療は絶好調♪再び飛び入り熱唱も

ステージに飛び入り参加、熱唱する忌野清志郎（中央）左はドナルド“ダック”ダン、右はスティーヴ・クロッパー

　喉頭（こうとう）がんが腰に転移し、７月から休業中のロック歌手忌野清志郎（５７）が２０日夜、東京・青山のブルーノート東京を訪れ、スポニチ本紙の取材に「まだ治療中だけど、どんどん良くなってるみたい」と順調に回復していることを告白した。休業後初のインタビューで「曲もいくつか書いている」と説明。ライブにも飛び入りし、またも闘病中にもかかわらずステージで歌った。

　久しぶりにあいさつすると「おお、元気？」とニッコリとほほ笑んだ。立場が逆のような…。
　握手をすると、手は温かいし、指先に赤みもある。顔もツヤがあり、元気そう。「きのう（１９日）ＴＨＥ　ＷＨＯのライブに行ってきたんだ。よかったねえ～」とご機嫌。
　病気の経過について「おかげさまで、どんどん良くなってるみたいで（がん細胞は）小さくなってるみたい」と説明。いまも「週１のペースで通院」しており「放射線治療は終わって次の段階。つらいところもないし、まずはしっかり治してから」。ただ、大好きな自転車には「さすがに乗れていない」と残念そうだ。
　親交がある米ソウル界の大御所「ブッカー・Ｔ＆ザ・ＭＧ’Ｓ」の来日公演を見に訪れた。９２年にライブ盤「ＨＡＶＥ　ＭＥＲＣＹ」で共演しており開演前に楽屋で再会、昔話で盛り上がった。
　そして、ライブが始まると、途中でギタリストのスティーブ・クロッパーが「きょうは親友の清志郎が見に来てるぜ」といきなり紹介。客席で見ていた清志郎は「えっ！聞いてないよ～」と戸惑いながらも帽子を脱ぎ、ソウルシンガーとしての本能のままステージへ上がってしまった。
　最初の闘病時も、サム・ムーアの来日公演に飛び入りして医師からしかられた。今回もおかまいなし？にソウルの名曲「イン・ザ・ミッドナイト・アワー」をのどを振り絞って熱唱。その歌声は健在で、客席からは割れんばかりの拍手が鳴った。
　最後は「ご機嫌だぜぇ～」の名文句。客席に戻り「ＨＡＶＥ…」のジャケットをあらためて見ると、そこには１６年前、赤ちゃんだった娘（１７）と息子（２０）の姿が写っていた。「闘病の支え？そうだね、家族と、うん、音楽だね」。確認するように何度もうなずいた。