小林尊、ベルト奪還ならず／ホットドッグ早食い

[ 2008年7月5日 06:58 ]

「ネイサンズ国際ホットドッグ早食い選手権」で延長戦の末に敗れた小林（左）と、連覇を果たしたチェスナット

小林尊、収穫多き敗戦「来年は…」／ＨＤ早食い

小林尊、早食いで“新しいスタートライン”

小林尊“ホットドッグヘア”で予選出場も

　フードファイターの小林尊（３０）が４日、米ニューヨークで行われた「ネイサンズ国際ホットドッグ早食い選手権」に出場、延長戦の末、昨年の覇者・ジョーイ・チェスナット（２４）にわずかに及ばず、マスタードイエローベルトの奪還はならなかった。

　序盤から力で押すチェスナットに対し、小林はソーセージを２つに折って口に入れ、最後にパンを食べる「ソロモンメソッド」で応戦。爆弾を抱えるあごを気遣ってか、チェスナット１１個の時点で小林は７個。だが、小林はジリジリと差を縮め、３７個を完食したところで追いつき、４０個を過ぎてついに逆転した。

　時折、苦しそうな表情を浮かべながらも、闘志をむき出しにしてホットドッグに食らいつく小林が１、２個のリードを奪ってラスト３０秒。しかしここからチェスナットが驚異的なラストスパートを見せる。残り１０秒でホットドッグをわしづかみにし、力任せに口の中にねじ込んたところで、試合終了のコールが響いた。

　１０分間の戦いを終え、両者５９個のタイスコア。勝負は「どちらが早く５個のホットドッグを食べるか」という延長戦にもつれ込んだ。

　短い説明が行われた直後に、延長戦がスタート。だが、スプリント勝負となったこの戦いはチェスナットがパワーで圧倒。わずか５０秒ですべてを平らげ、高らかに右手のこぶしを宙に掲げた。その７秒後に完食した小林は悔しい２位となった。

　昨年、母の死とあご関節の負傷というアクシデントに見舞われ６連覇で優勝が途切れた小林は、今年の大会を「出直しの大会」と位置付け、新しい自分を探す第一歩としていた。