那須川天心　注目のボクシング転向時の階級　現実的なのは「スーパーバンタム級」も

＜THE　MATCH2022＞1R、左フックで武尊からダウンを奪う那須川（撮影・島崎忠彦）
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　那須川のボクシング転向時に注目されるのが、どの階級で戦うかだ。武尊戦の58キロはプロボクシングのスーパーフェザー級（リミット58・9キロ）やフェザー級（57・1キロ）に近く、いずれも選手層が厚いため世界挑戦は容易ではない。実際、フェザー級には12年ロンドン五輪銅メダリストの清水聡（大橋）がおり、東洋太平洋王者だが、世界挑戦は実現していない。

　軽量級になるほど世界戦のチャンスが多くあり、現実的なのはスーパーバンタム級（55・3キロ）やバンタム級（53・5キロ）。バンタム級では井上尚弥（大橋）が4団体統一に成功すればスーパーバンタム級へ上がり、空位となる4つの世界王座を争う戦いが活性化する。

　一方、井上がスーパーバンタム級で王者となれば統一戦へ向かい、数年先まで世界挑戦が難しくなりそうだ。那須川が早期世界戦を目指す場合、井上尚弥の弟で現WBOアジア・パシフィック・スーパーバンタム級王者の拓真（大橋）が標的となる可能性もある。