【大谷翔平と一問一答②】速球の質は「進歩」縦スライダーにも手応え「投げたいイメージで落とせている」

インターリーグ   ドジャース5―9ロイヤルズ （ 2025年6月28日    カンザスシティ ）

試合後、取材に応じるドジャース・大谷（撮影・柳原　直之）
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　ドジャースの大谷翔平投手（30）が28日（日本時間29日）、敵地でのロイヤルズ戦に「1番・投手兼DH」で出場。今季3度目の先発となった投手としては、初回に公式戦ではメジャー移籍後最速となる101・7マイル（約163・6キロ）を計測するなど、2回で27球を投げ、1安打1三振1四球で無失点に抑えた。一方で打者としては4打数無安打3三振。チームは大敗して連勝が5で止まった。

　大谷の試合後の一問一答は以下の通り。

　――縦のスライダーを使った意図と、プレートの使い方もセットポジションとワインドアップで変えている意図は？
　「その方が抑えられると思ったからです」

　――ケガの再発の恐怖は？
　「まだ思い切り投げようとは思っていなかったですけど、ランナーが二塁にいったりとか、ランナーがたまってくるとどうしても打たれたくないという気持ちが先行して（球速が）上がってくる。自然に上がってしまっているなという感じですね」

　――速球の回転効率は術後の課題にしていたと思うが、現状の速球の質は理想にどこまで近づいている？
　「回転効率も球速帯との比較が一番大事だと思う。今日みたいに100マイル近く出ている中で浮力も悪くなかったですし、それなりのスピン効率はしていたと思う。まだ全部はチェックしていないですけど、進歩はしているのかなと思います」

　――打撃は昨日まで5戦4発と一振りで仕留められている。
　「今日（相手先発のルーゴの）コマンド（制球）が素晴らしかったと思います。なかなか打線として粘り強くいけなかった。その中で0―2のあそこ（5回の第3打席の中飛）のフライが入っていればまたちょっと違った展開になったと思う。あと少し押し切れなかった印象です」

　――縦のスライダーが有効だと思うが、手応えは？
　「良かったと思います。球速も良かったですし、自分の投げたいイメージで変化もロケーションも含めて落とせているのかなと思うのでそこは良かったんじゃないかと思います」

　――今日102マイルが出たが、もう少し力を入れれば出る感覚があるのか？
　「さっきも言いましたけど、（球速を）出しにはいっていないので。ランナーがたまってきてどうしても1本打たれたくないという気持ちになるとそれなりの球速帯に投げにいってしまっているという感覚なので。今の段階でそこまで上げなくてもいいなと思う自分と、ゲームの中なので先制点をあげたくないというバランスかなと思います」