ダイヤモンドバックスの新星マルティネス　100マイル台の速球と予測不能な揺れるスプリットで今季4S目

＜ダイヤモンドバックス×ナショナルズ＞ダイヤモンドバックスのマルティネス（AP）
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　ダイヤモンドバックスのクローザー、ジャスティン・マルティネス（23）が1日（日本時間2日）のナショナルズ戦で3―1の9回に登板、2三振を奪い、3者凡退で今季4セーブ目を挙げた。

　マルティネスの持ち味は100マイル（約160キロ）越えの速球に加え、90マイル前後と高速ながらスピン量が極端に少ないスプリッター。同日投げたドジャース・山本由伸のスプリッターのスピン量は1300rpm～1500rpmで平均的だが、マルティネスは700rpm台で、その半分。ゆえにナックルボールのように不規則な変化になる。

　大リーグ公式サイトによると、横変化は最小で2インチ（約5センチ）、最大で17インチ（約43センチ）と幅が広く、変化が一定しない分、打者にとっては打ち返すどころか、バットに当てることすら困難になる。実際、スプリッターは今季61球を投げ、ヒット0本、空振り率は52・6％である。おかげで今季のマルティネスは強い打球をほとんど許しておらず、28個の打球の平均打球速度は81・4マイル（約131キロ、MLB平均は88・5マイル＝約142.4キロ）、長打になりやすい「バレル打球」は1つだけで、「バレル率」は3・6％（MLB平均は7・1％）である。

　この日のナショナルズ戦は全13球中6球がスプリッターで、最速は89・7マイル（約144.3キロ）、4球がフォーシームで最速101・7マイル（約163.6キロ）、3球がシンカーで最速101・2マイル（約162.8キロ）。打者は手も足も出なかった。マルティネスは肩の疲労による体調面の不安を抱えていて、5月初めから下旬にかけて登板していなかったが、復帰。本人は「体の調子は良い。もう肩に痛みはないし、それが一番うれしいこと。たぶん肩のトレーニングをやりすぎて、疲れていたんだろう」と話している。