菊池雄星　女子高生に金言　緊張とうまく向き合うコツは「野球から離れたところで…」

＜花巻市女子野球タウン認定調印式＞長島三奈さん（左）と笑顔でトークショーをするエンゼルス・菊池（撮影・沢田　明徳）
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　エンゼルスに移籍した菊池雄星投手（33）が9日、岩手県花巻市に完成した複合野球施設「King　of　the　Hill（K.O.H）」で行われた「花巻市女子野球タウン認定調印式」に立会人として出席。トークセッションの質問コーナーで女子高生に金言を送る場面があった。

　花巻市は全日本女子野球連盟の「女子野球タウン」に全国で18番目、東北では初の認定を受けた。花巻市と花巻東女子硬式野球部との連携、及び「女子硬式野球イーハトーブはなまき大会」の開催実績が評価されたという。会場には菊池の花巻東の後輩にあたるドジャース・大谷翔平からも花束が届き、華やかな雰囲気で行われ、菊池は調印式の中で立会人としてあいさつした。

　その後、巨人・長嶋茂雄終身名誉監督の次女でスポーツキャスターの長島三奈さんらとトークセッションを行った。野球部員からの質問コーナーで、緊張しないための助言を求められた菊池は、「緊張はあんまりしないんですけど」と前置きしつつ、「緊張って悪いことではないので、まず緊張と戦わないこと。みんな（緊張）してるなと思うことが大事」と語った。

　また、過度の緊張を防ぐために「普段から緊張する場面に慣れるという意味で言うと、野球で練習するというよりは、人の前でスピーチするとか、野球から離れたところで慣れないことに挑戦してみること」とアドバイス。自身は人前で話すことが苦手だと明かし、「得意な野球ではなくて苦手なことを人前でやってみるとかやると、こうやったら緊張とうまく向き合えるというコツがつかめるし。僕の場合だと早口になると緊張してるなって。人の前でスピーチするというのもありかもしれないですね」と続けた。