ヤクルト「青木ブースト」連勝！本人は「そうなの？」「不思議な感じ」サンタナ弾呼ぶ日米2725安打目

セ・リーグ   ヤクルト5―1広島 （ 2024年9月19日    神宮 ）

＜ヤ・広＞5回、安打を放った青木（撮影・尾崎　有希）
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　ヤクルトが投打がかみ合い広島に連勝を飾った。投げては吉村貢司郎投手（26）が5回92球1失点（自責0）と粘りの投球で今季8勝目（8敗）。打っては山田哲人内野手（32）が9戦ぶりとなる12号同点ソロを放つなど2打点と勝利を呼び込む活躍を見せた。

　吉村が初回に1点を失った後の2回に山田が9月8日の阪神戦（神宮）以来9戦ぶりとなる12号ソロで追いつくと、同点の3回には再び山田が勝ち越し犠飛を放った。

　接戦ムードを変えたのはレジェンド・青木宣親外野手（42）だった。1点リードの5回先頭で投手・吉村の代打で打席に立つと、相手先発左腕・床田の投じた3球目の高めの直球を左前に運び日米通算2725安打目。2戦連続となる安打に神宮は沸きに沸いた。続く長岡も右前打で続き1死一、三塁とすると、増田の三ゴロで青木は三本間でタッチアウト。だが、青木がつくったアゲアゲムードは変わらず、続くサンタナがバックスクリーンに叩き込む14号3ランを放ち広島を突き放した。

　試合後に青木は、追い込まれてからの安打を振り返り「そうね。やっぱりヒットを打てる時は打てるんですね。まあ、何か不思議な感じはしますけど。まあ、でも、ほんとヒットを打ててうれしいですよ」と笑顔。不思議な感じについて問われると「打てるな、という感じはしないんだけど、打てるなというか、打てたと言った方がいいかな。そんないつもいつも打てるわけではないので。ただ、いい形で打席には立てていると思います」と自身の感覚を説明した。

　1軍に昇格してからチームは連勝。いい流れをチームにもたらしている42歳は「結果ね、あそこで出たのでうれしいですけど」と苦笑いを浮かべ謙遜。X（旧ツイッター）では「青木ブースト」という言葉がはやっていると聞かされても「そうなの？まあね。どうなのかな。まあでもヒットうれしいよね」と自然体を崩さなかった。

　▼サンタナ　打ったのはカットボール。ランナーがいたので体が開かないようにセンターを意識して打ち返しました。

　▼吉村　立ち上がり少し制球に苦しんでボール先行になってしまい先制されましたが、うまく修正して粘り強く投げることができました。