【内田雅也の追球】難敵攻略の小技と積極打

[ 2024年9月11日 08:00 ]

セ・リーグ阪神7―2DeNA （ 2024年9月10日甲子園）

＜神・D＞6回、島田は左前打を放ちガッツポーズ（撮影・後藤　大輝）
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　難敵のDeNA・東克樹を攻略したのは小技と積極的な打撃だった。

　4回裏の同点は投手・青柳晃洋のセーフティースクイズだった。1死一、三塁での初球、投手右に転がし、三塁走者・井上広大がタッチをかいくぐった。一、三塁では常道の作戦だが、今季は失敗が目立っていた。

　5回裏の勝ち越し3点目は森下翔太のソロだった。今季、全22試合でクオリティースタート（QS＝先発6回以上、自責点3以下）の東KOには次の1点が山だった。

　問題の6回裏、光ったのは連続のバスターである。無死一塁、木浪聖也はバントを続けてファウルして追い込まれた後、バスターで右前に落とした。無死一、二塁から途中出場の島田海吏が初球バント見送り（ボール）の後、バスターで三遊間を抜いた。相手陣形を見て、三遊間を狙い打った一撃だと言う。

　試合前のフリー打撃を見ていると、木浪も島田もただ自由に打っているわけではない。苦しそうに振ってファウルになったり、ボテボテになったりしている。自身で状況を想定してゴロ打ちや2ストライク後の打撃をしている打ち方に見える。普段の練習が成果となって出たわけである。

　近本光司右前打でついに4点目。岡田が「4点で代わると思っていた」と降板に追い込んだ。

　もう一つ、攻略のカギは積極的な打撃だろう。

　東の今季、ストライク（S）カウント別投手成績をみると（9日現在）

　▽0S　119打数46安打　被打率・387
　▽1S　168打数44安打　被打率・262
　▽2S　301打数46安打　被打率・153

　東の通算被打率・231を思えば0S時の成績が突出して悪い。「第1Sを叩け」である。

　これを実践したのが梅野隆太郎である。2回裏2死三塁で初球を左中間に先制二塁打した。しかも「狙い球を絞って初球からスイングすることができました」と語っている。東得意のチェンジアップを待っていたとは、捕手らしい読みだった。

　梅野は6回裏先頭でも初球を投手強襲安打してKOへの足場を作っている。この回、島田のバスター、近本の適時打も第1Sを打っていた。東に対した28人のうち、第1Sをスイングしたのは半分の14人にのぼった。

　「ここまで来たらどんな投手かなんて関係ないよ」と監督・岡田彰布は言った。「勝つだけよ」である。　＝敬称略＝　（編集委員）