ジャイアンツ新加入のスネル、縦に割れるカーブで、空振り時のバットの芯とボールの隔たりは…

ブレイク・スネル投手（AP）
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　大リーグ公式サイトがジャイアンツと契約した左腕ブレイク・スネル（31）の縦に割れるカーブについて、23年、空振り時のバットの芯とボールの隔たりは平均10・4インチ（26・4センチ）だったとし、メジャーの他のどの投手の変化球よりも隔たりが大きかったと報じている。スタットキャストの新しい技術で計測したもので、2番目はドジャースのタイラー・グラスノーのカーブで9・6インチ（24・4センチ）だった。

　193センチの長身左腕は96マイルの直球と、81マイルのカーブ、88マイルのスライダー、87マイルのチェンジアップを武器にしている。中でもカーブは23年は空振り率56・3％だった。昨季の234奪三振の内、109個がカーブによるもの。大きく縦に割れ、しばしばワンバウンドするもので、平均すると地面から6インチ以内（15・24センチ）に収まる。明らかなボール球なのだが、96マイルの直球を見せられたあとだと、打者はどうしてもバットが出てしまうし、かなり前のめりでの空振りとなる。

　1・5フィート（45・72センチ）を基準線として、それよりも隔たりの大きい空振りをいくつ奪ったかの指標では、1位はスネルで27度、2位はブレーブスのスペンサー・ストライダーで23度、3位はグラスノーで16度、4位はメッツの千賀滉大で14度だった。2ストライクからは多くの打者が当てに行くことを意識すが、それでもスネルのカーブにはかなわない。23年、1フィート（30・48センチ）以上の隔たりがあった空振り三振はスネルが32度、2位のカージナルスのソニー・グレイは20度、千賀とグラスノーが17度だった。

　スネルは23年14勝9敗、防御率2・25の好成績でナ・リーグのサイヤング賞投手に選出。ジャイアンツと2年総額6200万ドルで契約した。