日本ハム・万波　4番で貫禄の2点打！横浜高2年後輩DeNA・度会に威厳示した

練習試合   日本ハム4―2DeNA （ 2024年2月15日    宜野湾 ）

＜D・日＞3回、安打を放つ万波（撮影・高橋　茂夫）
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　やっぱり、先輩は凄いんです。日本ハム・万波が自身、今春初の対外試合となるDeNAとの練習試合で1安打2打点。横浜高（神奈川）の2年後輩にあたるDeNA・度会に、プロとしての威厳を示した。

　「久しぶりに相手がある中でいい緊張感もあったし、シーズンと変わらない入り方をしていい一日になった」

　「4番・右翼」で出場した3回2死二、三塁。初球の直球を強振し、今春の実戦3試合目で“今季初打点”となる左前2点打を放った。ただ、「内容はあまり良くない。左前打も甘い球だったし、まだまだだと思う」と辛めの自己採点となった。

　試合前、注目のルーキーに成長した度会と再会を果たした。無邪気な笑顔を見せる後輩に「本当に変わらない。ずっと度会のまま」と喜んだ。一方の度会も、万波の一打に感心しきり。「さすが。次は万波さんに自分の安打とか本塁打を見てもらえるように」と目を輝かせた。

　今季は細部にもこだわる。今キャンプから、グリップの左手で握る部分にテープを巻いたバットを使用。3回の安打は、そのバットで生み出した。「手はその日のむくみとか絶対にある。今年からそういうところも敏感に気を配りながらやりたい」。フィット感を求めた取り組みで、その日の状態によってテープを巻かないものと併用するつもりだ。

　前日には侍ジャパンが3月6、7日に行う欧州代表との強化試合（京セラドーム）のメンバーにも選出された。「いい開幕を迎える足掛かりにしたい2試合。全力で準備したい」。日の丸の経験も、レギュラーシーズンで勝つための糧にする。（田中　健人）