楽天・桜井「持ち味を出せた」左キラー名乗り！現役ドラフト新戦力左腕がシート打撃で躍動

シート打撃に登板した桜井（撮影・篠原岳夫）
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　現役ドラフトでDeNAから楽天に移籍した左腕・桜井がシート打撃に登板。打者9人に被安打1で2四球も与えたが、最速148キロの直球にツーシーム、カットボール、スライダーなど多彩な変化球を駆使して先頭から左打者5人を完璧に封じ、「持ち味を出せた。現時点では、満足しています」とうなずいた。

　卓球女子でパリ五輪代表に決まった平野美宇の大ファン。何度か試合を見に行ったこともあるそうで「めっちゃうれしいです。刺激になります」と笑顔で語る。

　中学時代は新座シニアでプレーする傍ら、卓球部にも所属しており、DeNAでも寮で卓球に興じていたことも明かして「凄く楽しいです」と笑う。新天地では1軍に定着し、「卓球部」の創設も視野に入れている。（花里　雄太）