阪神・森下　仲良し2学年先輩の村上に対抗心メラメラ!？　野球ではなくゴルフのスコアです

V旅行出発前にトレーニングで汗を流す森下（撮影・後藤　正志）
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　阪神の森下は、普段から仲の良い2学年先輩の村上に対抗心を燃やした。とはいっても、本業の野球ではなく、競うのはV旅行でのゴルフのスコア。「ぶちかましていきたい。（村上）頌樹さんとかうまいですけど、食っていきたい」と常夏の地で勝利することを誓った。

　「（ハワイは）貸しクラブでいく。関係ないです、気持ちなので。ゴルフは」

　プロ1年目のシーズンで勝負強さを発揮した23歳は、オフも勝負にこだわる。11月22日に行われた球団主催「タイガース杯ゴルフ」のコンペが初ラウンドで、前日に数十万円の用具一式を即決で購入。そのデビュー戦では初心者ながら134のスコアを残した。

　その約1週間後に行われた「選手納会コンペ」ではスコアを一気に10打も縮めて124。右肩上がりの成長ぶりで、110台とみられる村上のスコアを視界に捉えた。V旅行中に組み込まれている2度のゴルフで村上を撃破できると踏んでおり、「多分同じくらい（のスコア）になりそう。射程圏内に入ってます」と意気込んだ。

　もちろん本業も忘れてはいない。午前中には、2軍の鳴尾浜球場に隣接する室内練習場へ向かい、ティー打撃などで約2時間汗を流した。「やることはやってから」。来季へ向けて、フォーム固めに精力を注いだ。

　村上撃破の他にハワイでやりたいこととして、親孝行とトレーニングを挙げた。「両親はご飯に連れて行って、ウエートの設備とかを見たり、あっちでしかできないことをやってみたい」。初めて訪れるハワイを満喫する。（石崎　祥平）