大谷翔平「COME　TO　TEXAS」舞台裏　SNSで呼びかけ200人超集結「今は敵でも…」

[ 2023年8月16日 21:49 ]

＜レンジャーズ・エンゼルス＞初回、大谷の打席で「テキサスに来て」とボードを掲げるレンジャーズファン（撮影・沢田　明徳）　
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　エンゼルスの大谷翔平投手（29）は15日（日本時間16日）、レンジャーズ戦に「2番・DH」で出場し、4打数1安打だった。チームは2連敗で今季最多の借金3。ワイルドカード圏内はついに8ゲーム差へと開いた。

　敵地グローブ・ライフ・フィールドの中堅右に陣取ったレンジャーズファンのボルテージは初回から最高潮だった。ボードを掲げながら「COME　TO　TEXAS」の大合唱。大谷は表情ひとつ変えずに、打席に向かい先発左腕モンゴメリーから快足を飛ばし一塁内野安打を勝ち取った。

　ボードを掲げて声援を送った16歳のキャッシュくんは「今は敵でも彼が打席に入れば僕たちは熱狂するんだ。だから“COME　TO　TEXAS”のボードを翔平のために掲げるんだ」と興奮気味に語った。

　突如、敵地に出現した“大谷応援団”は、レ軍ファンを中心にフォロワー5万人を誇るインスタグラム「RANGETS.NET」のメンバー。リーダーのケイデン・フーチさんは「ゴールはプレーオフへ行くことだがとにかく楽しみたかった」。フーチさんの呼びかけでこの日は200人以上が集結したという。

　打席ごとに熱烈コールを受けた大谷はその後は一ゴロ、三振、二ゴロ。6回の第3打席では「WE　WANT　SHOHEI！」とラブコールはヒートアップし、自ら「COME　2（TO）　TEXAS」のボードを掲げ声を枯らしたアンディ・グリーンさん（20）は「彼がもしテキサスに来たら僕の人生はスーパーエキサイトなものになる。来て欲しい」と熱く語った。

　今夏の球宴が行われたシアトルでは「COME　TO　SEATTLE」、「WE　WANT　SHOHEI」の大合唱。7月末のアトランタでもファンが「WE　WANT　SHOHEI」と叫んだ。エ軍は連敗を喫し借金3は今季最多。ワイルドカード圏内は8ゲームまで開いた。遠征各地で大谷への「COME　TO」の大合唱が広がっている。（アーリントン・笹田幸嗣通信員）

スポニチアネックス取材班