侍ジャパン・栗山監督　WBCでのヒーロー誕生を期待「“彼のおかげ”という選手が必ず出てくる」

＜カーネクスト2023WBC東京プール・記者会見＞会見する栗山監督（撮影・尾崎　有希）
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　侍ジャパンの栗山英樹監督（61）が6日、エンゼルスの大谷翔平投手（28）とともに都内で行われた記者会見に出席。3月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）をきっかけに、選手の成長を期待した。

　接戦となるゲームも、きっとあるだろう。そのプレッシャーのかかるゲームが選手をきっと強くする。栗山監督は「チームが進化するイメージを持っている。“彼のおかげ”という選手が必ず出てくる」とWBCでヒーローが生まれることを期待する。

　日の丸の魂を背負い、躍動する選手の姿は夢を与える。スポーツの力を信じ「少しでも元気を」届けたいと願う指揮官。3大会ぶりの世界一奪還へ向け、闘志を燃やした。

　3月に開催される今大会は、各プール4つに分け、東京ドームが会場となるプールBに入った日本は9日の中国戦で開幕。その後、10日に韓国、11日にチェコ、12日にオーストラリアと対戦する。プールAとプールBの上位2カ国が15、16日に東京ドームで行われる準々決勝に進み、その上位2カ国が米フロリダ州マイアミのマーリンズ本拠地ローンデポ・パークで19日（現地時間）から行われる準決勝、決勝に望む。