DeNA戦力外の高城が現役引退「大好きなベイスターズで終える。これで良かった」

引退する高城俊人
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　今年10月16日にDeNAから戦力外通告を受けた高城俊人捕手（29）が現役引退を決断したことが7日、分かった。

　「ハマの盛り上げ隊長」が11年の捕手人生に終止符を打つ。「寂しさはめっちゃあります。でもこれが（戦力外通告は）2回目。現役にこだわることも考えましたが、大好きなベイスターで野球人生を終える。これで良かったと思います」。

　高城は11年ドラフト2位で九州国際大付から入団。強肩強打の高卒捕手の期待は高く、12年7月18日のヤクルト戦（横浜）では初出場初先発。球団の高卒ルーキーでは谷繁（元中日監督）以来23年ぶりの快挙で「一番の思い出。でも緊張し過ぎて覚えていない。とりあえず吐きそうでした」と振り返る。

　三浦（現監督）の引退試合（16年9月29日、ヤクルト戦）でもスタメン。号泣しながら主役をリードした。「三浦さんにはいろんなことを教わった。三浦さんの思い入れは誰よりも強い」と続けた。

　98年日本一以来、19年ぶり進出の17年のソフトバンクとの日本シリーズでは、3連敗後の第4戦（11月1日、横浜）で2―0の7回に追加点の左越えソロ。難敵に一矢報いる白星に貢献した。

　18年シーズン中にオリックスにトレードで移籍も19年オフに戦力外通告を受け、同オフDeNAに復帰。戦力外選手が前所属球団に再び受け入れることは異例だったが、これも高城の明るくチームを盛り上げる人柄を、DeNAが再認識したからこそだった

　マスクは置く。だが現役生活で得た財産は大きい。今後については未定だが「経験を生かし、お世話になった方々に感謝の気持ちを持ち恩返ししていきたい」と話した。
　
　◇高城　俊人（たかじょう・しゅうと）1993年（平5）5月3日生まれ、福岡県出身の29歳。九州国際大付では3度甲子園出場。11年春に準V。同年ドラフト2位でDeNAに入団。DeNA1期生となった。18年シーズン途中に白崎とともに、赤間、伊藤と2対2の交換トレードでオリックスに移籍。20年DeNA復帰。プロ通算11年で347試合、打率・172、4本塁打、38打点。1メートル76、83キロ。右投げ右打ち。