日本ハム・杉谷、巨人・中田とチーム変わっても変わらぬ絆　イジられた前日の試合後には感謝のラインが

交流戦   日本ハム7―2巨人 （ 2022年5月29日    札幌D ）

＜日・巨＞4回、適時打を放った杉谷（右）（撮影・高橋茂夫）
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　チームは離れ離れになっても強固な絆は不変だ。昨夏まで同僚だった巨人・中田は、今カードが移籍後初の札幌ドームでの試合。初出場だった28日は一発を含む2安打3打点し、日本ハム・杉谷も9回に代打で登場した。その際、中田が日本ハム時代から使用する登場曲「My　HERO」を流す粋な演出を見せた。

　試合後のヒーローインタビューで中田は「全然気づかなかった」とお決まりの杉谷イジリでファンを沸かせたが、試合後に杉谷にLINEで「ありがとな（笑い）」と感謝のメッセージ。杉谷は「（登場曲を）使って“ヒットを打てなかったので、もう二度と使わねえっすよ”って話をした」と笑わせつつ「ファンの皆さんも期待していたと思ったので、どこかのタイミングで使いたいと思っていた」と明かした。

　約13年プレーした友情は不変だが、今カードに限っては相手の主力打者。活躍には「正直やっぱり複雑な気持ちだった」と言った。それでも「いろいろ落ち着いてからご飯にでも行ければ」と先輩を慕う優しい後輩の気持ちは変わらない。（日本ハム担当・東尾　洋樹）