楽天　首位譲らん！浅村　移籍後最遅1号！15試合、63打席目の快音

パ・リーグ   楽天4―2日本ハム （ 2022年4月20日    楽天生命 ）

＜楽・日＞初回、浅村は先制2ランを放つ（撮影・沢田　明徳）
Photo By スポニチ

　楽天・浅村は譲らない。自分らしさを貫く今季初アーチだった。初回1死三塁、新外国人ポンセに対して初球からいった。真ん中付近の150キロを豪快に振り抜きバックスクリーン右へ。強烈な先制2ランを見舞った。

　15試合、63打席目の1号は、楽天に移籍した19年以降で最も遅かった。お立ち台では「ようやく出たので、とにかくホッとしている」と表情を崩したが、その後は冷静だった。「いつかは出るので慌ててはなかった。角度がつけば長打は出る。それがいい形で角度がついてホームランになった」と振り返った。

　初対戦となる新外国人の初球だった。「じっくり見て打っていくタイプじゃない。打てると思った球をしっかり打つ」と球筋を見ていく様子はみじんもなかった。5回1死三塁でも初球を右犠飛で追加点。今季、初球は打率・364。打率・269、18本塁打と苦しんだ昨季も、初球は打率・313でカウント別最多5本塁打した。

　西武時代、ファーストストライクは必ず振る若獅子として世に出た。年輪を重ね「好球必打」に昇華させたが、積極性は少しも失っていない。「ホームランを打ちたいと思い打席に入ってない。結果的にホームランが自分の理想」。通算231号をかけ、揺るがない信念を繰り返した。

　首位キープにつなげる一振り。「自分のことよりはうれしかった。自分のことよりうれしいこと最近ないんですけど」と石井監督も独特の表現で喜んだ。新庄ビッグボスの連勝を3で止めたチームは今季12球団で唯一、連敗がない。チームスローガン「譲らない」を掲げる楽天の中心に、誰よりも譲らない男がどっしりと座っている。（後藤　茂樹）