「夢がある」「カッコよすぎ」これも新庄マジック！日本ハム開幕投手発表にファンもSNSで大盛り上がり

日本ハム・新庄監督
Photo By スポニチ

　日本ハムの新庄剛志監督（50）が23日、自身のインスタグラムを更新。25日のソフトバンク戦の開幕投手にドラフト8位右腕・北山亘基投手（22＝京産大）に決定したことを発表した。「開幕投手は北山亘基投手で行きます　強い相手を全員で食らいつき　立ち向かい　観に来てくれた皆さんに楽しんでもらうゲームをお見せします　乞うご期待」（原文まま）とコメントした。

　この前代未聞の発表に、ファンもSNS上で大盛り上がり。「ドラフト8位で開幕投手　夢があっていい！」「クローザーを開幕投手とかカッコよすぎでしょwww」「鳥肌立ってます！多分、実況、解説の方々も、そうきたかー！ってビックリしてると思います。最高です。あのストレート観たら一瞬で虜になりますもん！」など、新庄監督のSNSにはコメントが相次いだ。

　北山は昨秋のドラフト支配下指名で77人中76番目。ラスト2番目の指名から、開幕投手への指名には「夢」がある。しかも北山はオープン戦では先発ではなく、中継ぎ、抑えとして5試合に登板。力強い直球を軸に驚異の奪三振率19・50をマークしていたとはいえ、デビュー戦でいきなりの先発指名にもファンは驚かされたようだ。ファンからは「先発として5～6回？　オープナーで初回のみ？　どっち？」という声も挙がっており、まだまだサプライズが残されている可能性もありそうだ。

　新庄監督は29日の本拠地開幕となる西武戦を自身の「開幕」と位置づけており「（福岡での）3連戦は遊びます。真剣勝負は札幌から！」とも予告していた。まだまだファンの予想は裏切られそうだ。