新助っ人・ロマンがナックル試投　休日返上で特訓

極秘特訓したナックルボールの握りを披露するヤクルト・ロマン

　ヤクルトの新助っ人右腕・ロマンが、沖縄・浦添市民球場で休日返上トレを敢行した。ただの調整練習ではない。人けのないグラウンドで極秘特訓していたのは、魔球ナックルボールだった。

　その白球は確かに無回転で揺れていた。「試合でも投げられるよ。もう少し練習すればね。過去にはブルペンで投げたこともあったけど本気ではなかった」。試したのは１０球程度だが、捕球役の球団スタッフは激しい変化に大慌て。何度もグラブからボールをこぼした。

　日本で活躍する夢を現実にするため、新球に着手した。持ち球のスライダー、チェンジアップ、ツーシームに魔球を加え、台湾プロ野球で２年連続獲得した奪三振王を「３年連続」に伸ばす構えだ。

　順調にキャンプを消化し、１９日の練習試合・韓国ＬＧ戦（浦添）で初先発の予定。見届けた伊藤投手コーチも「ある程度の制球がつけば何とかなるかもね」とロマンの大冒険にゴーサインだ。直球は１５６キロを誇る右腕。極秘特訓が実を結べば、大化けする可能性は十分だ。