巨人　ホールトン獲り！ソフトＢと残留交渉難航

日本シリーズ第４戦、マウンド上でサムアップを見せるホールトン

　巨人が、今季１９勝を挙げてリーグ最多勝を獲得したソフトバンクのＤ・Ｊ・ホールトン投手（３２）の獲得に乗り出すことが２２日、分かった。

　同投手はソフトバンクとの残留交渉が条件面で折り合わず難航しており、保有期限とされる１１月３０日までの合意は難しい情勢。巨人は同投手が自由契約選手として公示されるのを待って、獲得交渉をスタートさせる。来季に３年ぶりにＶ奪回を目指すチームにとって、先発投手陣の再編は急務で、最多勝男の獲得に動く。

　関係者の話を総合すると、ホールトンはソフトバンク側とシーズン途中から水面下で残留交渉を開始。球団側はこれまで数回にわたって条件面の提示を行っているが、今季年俸５０００万円からの大幅アップを希望する本人サイドとは大きな隔たりがあるもようだ。

　今季途中には「福岡を愛している。気持ちはホークスにある」としたホールトンだが、昨オフにも交渉が難航して一度は自由契約選手となった経緯がある。そのときに獲得に向けて興味を示したのが、巨人やヤクルトだった。特に巨人は今季もシーズン中から継続して、去就問題についてその動向を見守ってきた。

　２年連続でリーグ優勝を逃し、今季リーグ３位に沈んだ巨人の敗因の一つが、外国人投手の不調だった。新戦力として期待されたバニスターは３月１１日に起きた東日本大震災の影響で開幕前に帰国。同じく新加入のトーレスも１勝に終わった。１０勝前後の白星を計算していたグライシンガーは１勝、ゴンザレスも３勝と大きく期待を裏切った。

　ゴンザレスは残留する方向だが、トーレス、グライシンガーは退団。今季の先発投手全体を見渡しても、２桁勝利を挙げたのは内海（１８勝）、沢村（１１勝）の２人だけ。先発投手の補強、なかでも外国人投手の補強が急務の巨人にとって、日本一球団で最多勝のタイトルを獲得したホールトンは喉から手が出るほど欲しい投手だ。