球児４億円更改！阪神、来オフにメジャー容認も

契約更改を終えた藤川は笑顔で会見に臨む

　阪神・藤川球児投手（３０）が１７日、兵庫県西宮市の球団事務所で契約更改交渉を行い、現状維持の年俸４億円でサイン。将来の希望として抱いている大リーグへの移籍については「（思いは）変わらないです。米国のことを考える時間を持ちながら野球に取り組んでいる。（来季中も）球団とその辺はしっかり話し合いながら」と、今後も球団側と継続的に話し合う姿勢を示した。

　０７年オフからポスティング・システム（入札制度）を利用してメジャー移籍する希望を訴え続けてきた藤川。沼沢球団本部長はこの日も「（入札制度によるメジャー移籍は）認めないという態度で一貫している」と従来の方針を強調したが、一方で藤川自身が「来年に国内ＦＡ権も取得しますし、球団の方からそういう話もいただきました」と軟化の兆しもあることを示唆した。順調ならば、来年４月に国内ＦＡ権を取得。翌１２年には海外ＦＡ権の取得となるだけに、球団首脳の１人は入札制度による落札金も視野に「国内ＦＡを取った年なら考える余地はある」とし、来オフ容認の可能性に含みを持たせた。
　今季は５８試合で３勝４敗２８セーブ、防御率２・０１。シーズン終盤は救援失敗も何度かあっただけに、藤川は「自分の成績が落ち込んだと思われている。しっかりした成績を残したい」。海の向こうにアピールするためにも、復活を誓った。