今江逆転Ｖ打！ロッテ下克上日本一王手だ

[ 2010年11月5日 06:00 ]

　【ロッテ１０－４中日】王手だ。プロ野球日本シリーズ第５戦は４日、千葉マリンスタジアムで行われ、ロッテが０―１の初回に史上初となる日本シリーズ初出場から２大会連続ＭＶＰを狙う今江敏晃内野手（２７）の適時二塁打など５連打で４点を奪い逆転。その後も打線が爆発し、先発全員安打の１５安打１０得点で大勝した。これで対戦成績を３勝２敗とし、レギュラーシーズン３位から史上最大の下克上となる５年ぶり４度目となる日本一にあと１勝とした。第６戦はナゴヤドームに舞台を戻して６日に行われる。

【日本シリーズ日程＆結果
】

　やはりシリーズ男だった。１点を追う初回１死満塁。今江は初球の内角１４１キロ直球を左翼線にはじき返した。逆転の２点二塁打。ベース上で両手を叩き「ヨッシャー！」と叫んだ。今季最後の千葉マリン。史上初のリーグ３位からの日本一に王手をかけた。

　「おいしい場面で回してくれたチームメートに感謝です。球が見えていたので初球から思い切っていきました。５年前と比べて、凄く落ち着いてやれていますね」

　日本一となった０５年の日本シリーズはシリーズ記録の８打席連続安打をマークするなど打率・６６７でＭＶＰ。今シリーズも５試合連続安打で打率・４７１、５打点と好調が続く。ただ、レギュラーに定着したばかりで無我夢中だった５年前とは中身も充実感も違う。

　「そこ（前回のＭＶＰ）から苦しんで野球をやった。苦しんだ時に勉強したことをこのシリーズでは出そうと思っている」。０８年の右手骨折の影響もあって昨季は打率・２４７と低迷。成績が安定せず、今季は大幅な打撃改造に着手した。金森打撃コーチの指導で昨年まで左腰近辺だったミートポイントは右腰近辺に。引きつけて打つ分、差し込まれないようにテークバックを取らない。トップの位置を捕手寄りに変えた。スイングは左脇を締めてバットを内側から出す。だからこそ、この試合でも初回の内角直球をファウルにならないよう左翼線に運べた。

　シーズンでは打率・３３１、７７打点と自己最高の成績。得点圏打率はチームトップ・３５９と勝負強さを増し、開幕直後は９番だった打順も８、７番と上がり６月には２番に。８月下旬からは６番、９月に入ると５番を担うようになった。

　前回のシリーズ直前、１０月１４日に生まれた長男・陸斗君も５歳。パパのプレーが分かるようになり、活躍すれば褒められ、ミスをすると怒られるという。「一番厳しいファン。怒られるとこたえます」。５歳の誕生日には「天装戦隊ゴセイジャー」のおもちゃとともに、ソフトバンクとのＣＳファイナルＳ（ヤフードーム）第１戦のウイニングボールをプレゼント。だが何より贈りたいのは５年ぶりの日本一なのだ。「いいところを見せられて良かった」と目尻を下げた瞬間だけは、父親の顔に戻っていた。

　「つなぎの野球、今年のロッテの野球を選手がやってくれた。名古屋でも打ってくれると思う」と西村監督。出場２シリーズ連続ＭＶＰを狙う今江は「もちろん一気に決めたい。一丸となって勝ちたい。名古屋で勝って千葉に戻ってきたい」と宣言した。あと１勝。千葉からの追い風に乗り、敵地でも打ちまくって５年ぶりの頂点に上り詰める。

　≪今江　史上３人目の１シリーズ２度目Ｖ打≫今江（ロ）が初回に逆転の２点適時打を放った。今江のＶ打は第１戦に次ぎ今シリーズ２度目。同一シリーズで２度の勝利打点は、ロッテでは７４年の得津、弘田に次いで３人目だ。今江はロッテが優勝すれば０５年に続きＭＶＰの有力候補。２度以上の受賞者は９７、０１年の古田（ヤ）まで６人いるが、初出場からの連続受賞なら今江が初の快挙となる。また、今江は日本シリーズ通算９試合で打率・５６３、１本塁打９打点。特に得点圏では０５年、今回ともに４打数３安打、通算打率・７５０と勝負強さが光る。今江は０５年に４戦シリーズの最高打率・６６７を記録。６戦決着のシリーズの最高打率は６６年柴田（巨）の・５６５で、第６戦でロッテが勝ち今江が４打数４安打なら、打率・５７１（２１打数１２安打）でこちらも１位になる。