菊池雄星、プロへ第一歩！西武の新人合同トレ開始

新人合同自主トレーニングが始まり、ストレッチをする西武ドラフト１位の菊池雄星

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　昨秋のプロ野球ドラフト会議で６球団が競合した末、西武に１位で入団した菊池雄星投手（１８＝岩手・花巻東高）が９日、埼玉県所沢市の西武第二球場で始まった新人合同自主トレーニングで、プロ生活への第一歩を踏み出した。
　西武の春季キャンプでは恒例の「アーリーワーク」が、ことしから新人合同トレにも組み込まれ、午前８時前から始動。朝食休憩後は、渡辺久信監督らが見守る中、長距離走やサッカーボールを使ったトレーニングで汗を流した。初日から約５時間のメニューをこなした菊池は「きつい練習と聞いていて、覚悟はしていたが、ついていけて良かった」とにこやかに話した。
　今後は４勤１休ペースで２７日まで行われる予定。１月は基礎体力を付ける時期としていた菊池だったが「１月後半からブルペンで投げて、２月１日から（捕手を）座らせて投げられるようにしたい」と意欲を見せた。
　ペースアップを目指すのも、仕上がりに手応えがあるため。年末年始も休まずに動き、苦手意識を持っていた長距離走ではルーキーで１位のタイムをたたき出した。
　７日の入寮の日に使い始めたばかりのグラブには「原点であり、初心を忘れないように」と花巻東高野球部のマークを入れている。キャッチボールを見つめた渡辺監督は「しなやかな腕の使い方をしている」と評した。甲子園をわかせ、日米２０球団と面談した左腕のプロ生活が今、幕を開けた。

　▼菊池の話　きつい練習と聞いていたので、それなりの覚悟でいたが、しっかりとついていけて良かった。素晴らしい環境でやらせてもらっているので、言い訳はできません。