西武大荒れ！片岡、交渉前にもう“越年宣言”

自主トレを行う西武・片岡

　１４日の契約更改交渉で５００万円アップの年俸１億１０００万円を保留した３年連続盗塁王の西武・片岡易之内野手（２６）が１７日、２４日に決まった２度目の交渉を前に早くも越年宣言した。

　「多分、次回もサインしない。ＷＢＣでのねぎらいの言葉もなかったし、盗塁王の価値が分かっていない。（交渉は）年越しです。戦います」
　クリスマスイブのプレゼントとはなりそうになかった。初交渉から３日が経過しても、球団への不満、不信感は募る一方。西武第２球場での自主トレを終えた片岡は興奮気味にまくし立てた。今季は３月のＷＢＣで日本代表の連覇に貢献し、シーズンでも両リーグ最多の５１盗塁でタイトルを獲得。しかし、打率・２６０から球団側の評価は「１番打者としてはこういう評価」と５００万円の“微増”だった。
　一方で本塁打、打点の２冠を獲得した中村が８０００万円アップしたことを挙げ「三瓶（中村）の本塁打と同じように、ファンは僕に盗塁を期待している。毎年、１００盗塁以上しているのは西武くらいで、それを引っ張っているわけだから」と自負心をのぞかせた。
　チーム内には片岡だけでなく涌井、中島、細川ら主力選手の保留が続出。特にリーグトップの１６勝を挙げ、先発投手最高の栄誉である沢村賞を獲得した涌井も「（この球団は）沢村賞の凄さを分かっていない」と憤慨。昨季は４年ぶりの日本一奪回でバラ色のオフとなったが、４位に低迷した今季は一転。大荒れとなってきた。