阿部と児童のメッセージが宇宙に

　巨人が２年前から行っている「スクールランチ」で選手と交流した小学校の中から、選ばれた９校のメッセージが宇宙に飛び立つことになった。来年２月１２日に宇宙飛行士の若田氏が、日本人としては最長期間となる３カ月半、国際宇宙ステーションに滞在する。その際に、巨人の主将・阿部の「若田さんの奮闘こそ僕らのきぼう」というメッセージと合わせた１０本のリボンを硬式球に貼り合わせる形で、宇宙に持ち込むことになった。阿部は「若田さんに感謝したい。ニュースでその姿を見られればいいと思います」と話した。若田氏は７月１１日の横浜戦（東京ドーム）を観戦し、児童と交流する活動に共鳴。宇宙ではそのメッセージ球を使ってキャッチボールに意欲を見せている。