リーチ　五輪よりＳＲ　セブンズ男子代表候補落選

日本代表のリーチ主将

　日本ラグビー協会は都内でリオデジャネイロ五輪へ向けた７人制男子日本代表候補１９人を発表し、昨年の１５人制Ｗ杯で主将を務めたリーチ・マイケル（東芝）は落選した。瀬川智広ヘッドコーチは「リーチにはスーパーラグビー（ＳＲ）に参戦する以上はファイナルに残りたいという強い思いがあり、（ＳＲに）専念するということでスコッド（代表候補）から外した」と説明した。

　リーチは２月に開幕するＳＲに２年連続でチーフス（ニュージーランド）で参戦予定。ＳＲの決勝は８月６日で、同９～１１日の五輪出場は事実上不可能となる。レギュラーシーズンの最終節も７月１７日で、調整期間を考慮すればフル参戦は不可能。昨年１２月に「可能ならば出たい」と話していたリーチだが、日程の調整が付かず五輪出場は断念することになった。

　一昨年のアジア大会で金メダル獲得に貢献したリーチの不在は痛いが、瀬川ヘッドコーチは「Ｗ杯で代表が歴史を変えた。我々は五輪でセブンズの新しい歴史をつくる」と目標のメダル獲得へ意欲を示した。