岩田「ここが勝負」の１７番　セベの名言で攻めてＶ

１０番、ティーショットを放つ岩田

男子ゴルフツアー　スポニチ後援長嶋茂雄招待セガサミー・カップ最終日

（7月5日 北海道千歳市　ザ・ノースカントリーゴルフクラブ＝７１６７ヤード、パー７２）
　３位から出た岩田寛（３４＝フリー）が６バーディー、ボギーなしの６６をマークし、通算１６アンダーで昨年９月のフジサンケイ・クラシック以来となる通算２勝目を挙げた。普段はシャイで心優しい男が、勝負どころでゴルフ史に残る伝説のプレーヤー、セベ・バレステロスさんの名言を思い出し、今平周吾（２２＝フリー）を１打差で振り切った。
【最終Ｒ成績】

　２位に１打差と迫られていた１７番パー４。岩田のスイッチがパチンと入った。「ここが勝負だと思った」。同組で２位だった今平が第２打を８Ｉで８メートルもショートさせたのを見て「あれを見ていなかったら、９Ｉで打っていた」と岩田。自身は残り１５７ヤードの第２打を８Ｉでピン右１・５メートルにつけてバーディーを奪い、そのまま逃げ切った。

　普段は「相手に失礼だから」とバーディーを奪ってもガッツポーズなどは一切しない気遣いの男。昨年１１月のダンロップ・フェニックスで松山英樹との優勝プレーオフに敗れて２位に終わったことを振り返り「僕は優しすぎるんですかね。彼の気迫を見習いたい」。当時は“気迫負け”した格好だったが、もう同じ轍（てつ）は踏まない。「１７番では昔、雑誌で読んだセベ・バレステロスさんの“優勝争いしている相手の喉元にかみつくつもりでプレーする”という言葉を思い出した」と闘争心をムキ出しにして、執念で優勝をつかみとった。

　小学生時代は野球に打ち込み、大会の名誉会長でプロ野球巨人終身名誉監督の長嶋茂雄氏（７９）と同じ三塁手を務めたこともある。「ジャンピングスローをまねしていた」という憧れのミスターの前で優勝のみならず、ドライビングディスタンス賞（２９７・５０ヤード）、さらに獲得バーディー、イーグル数などをポイントに変換し、４日間の合計ポイントで争われる長嶋茂雄賞の“３冠”に輝いた。

　昨年１１月の世界選手権シリーズ、ＨＳＢＣチャンピオンズで３位に入ったことでフェデックス・カップ・ポイントを１６２ポイント分獲得。これにより、今年９月に始まる米ツアーと米下部ツアーの入れ替え戦に出場できる見込みで、海外志向の強い岩田は「入れ替え戦に出ます」と明言した。入れ替え戦は計４戦で争われ、その４戦だけの賞金ランクで上位２５位に入ると来季の米ツアーの出場権が獲得できる。さらに「五輪ってなかなか経験できるものではないし、意識はする」と１６年リオデジャネイロ五輪出場にも意欲。現状では松山に次ぐ２人目の出場枠を世界ランク１０１位の小田孔と１０５位で争っている。初優勝から１年足らずで手にした２勝目。世界に打って出るための大きな一歩となった。

　◆セベ・バレステロス　マスターズ２勝、全英オープン３勝、日本オープン２勝など全世界で活躍したスペイン出身のプロゴルファー。７４年に１６歳でプロ転向すると、２年後の７６年に欧州ツアーで初優勝。同年に賞金王に輝いた。０７年に競技ゴルフからの引退を表明。１１年に悪性脳腫瘍による合併症のため５４歳の若さで死去した。