さくら　夫の助言で「ベスト１０狙い」５差７位キープ

第３ラウンド、15番でバーディーパットを決める横峯さくら

ＵＳＬＰＧＡツアー全米女子オープン第３日

（6月21日 米ノースカロライナ州パインハースト　パインハースト・リゾート＝６６４９ヤード、パー７０）
　横峯さくら（２８＝エプソン）が７１で回り通算３オーバーで７位をキープした。予選通過後に安心して、スコアを崩す傾向があることからメンタルトレーナーで夫の森川陽太郎氏と話し合い、目標をベスト１０入りに設定。５番パー５で２日連続のイーグルを奪うなど粘って、首位と５打差で最終日に臨む。ミシェル・ウィー（２４＝米国）、梁熙英（２４＝韓国）が通算２アンダーで首位に並んだ。

　７位をキープした横峯の陰にはやはり、あの人がいた。予選通過がかかる２日目を６８の好スコアでラウンド。首位と６打差から出るこの日の朝、夫でメンタルトレーナーの森川氏と向き合った。

　「予選を通過したら安心してボギーを打ってしまう」と打ち明ける横峯に、森川氏は「それならちゃんと狙いを決めよう」とアドバイス。いつもは最終ラウンド前に定める順位の目標を、今回は第３ラウンド前に「ベスト１０狙い」と決めた。

　「ベスト１０を狙うことで自分自身とちゃんと向き合うことができる」。気負いや油断を排除してプレーに集中。５番パー５ではフェアウエーからピンまで１８６ヤードの第２打を４メートルにつけて２日連続のイーグル奪取。前半アウトで４ボギーを叩いたものの、スコアの落ち込みを最小限にとどめた。

　後半はショットが復調。魅せたのは１２番パー４だった。ピンまで１２０ヤードの第２打をＡＷで６０センチにピタリとつけるスーパーショットでバーディー。１５番パー３では８メートルのバーディーパットをねじ込み大歓声を浴びた。

　唯一、顔が曇ったのは１８番パー４。フェアウエーからグリーンを捉えきれず、ボギーを叩き「凡ミスのボギーを打った」と猛省。それでも首位との差を１打縮めて「最終的に１オーバーはまずまず」と納得した。

　最終日は大逆転の可能性もあるが、「優勝を狙えるとは自分で思えていない。寄せにこだわり、今までと同じようにプレーしたい」とマイペースを貫く。欲をかかず、かといって投げやりになるわけでもない。ありのままのプレーを心がける。