松山　メジャーＶ約束　“遼方式”で米シード権奪取だ

ギャラリーにサインボールを投げる松山英樹
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松山　プロ２戦目最短Ｖ

　劇的Ｖで怪物ルーキー・松山の“世界進出”も加速する。アマチュア時代の１１年三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズの優勝シードは今季限りで切れるが、今回の優勝で２年シードを獲得し、日本ツアーの出場資格は１５年まで保障される。

　目先の結果にこだわる必要がなくなったこともあり、この日、東北福祉大ゴルフ部の阿部靖彦監督は「全英オープン（７月１８～２１日）の後は関西オープン（８月２２～２５日）まで（日本ツアーの日程が）空いているから行くよ。海外に行ける時は行く」と明言した。

　見据えるのは“遼方式”での米ツアーシード権奪取だ。石川は昨季、日本ツアーと掛け持ちしながら、米ツアーのトーナメントスポンサーの推薦をもらいスポット参戦。４大メジャーを含む１８試合で賞金約８７万ドル（約８５３０万円）を稼ぎ、賞金ランク１０８位相当（シードは１２５位以内）で今季のシード権を獲得し本格参戦を決めた。阿部監督によると「まだ（招待などのオファーは）来ていない」とのことだが、１１年のマスターズで日本人初のローアマを獲得するなど松山の実力は世界に知られており、今回の優勝で米ツアーの推薦獲得もさらに有利に働くと見られる。

　「マスターズ優勝」が目標の石川同様、松山も世界を目指している。東北福祉大に入学した時に阿部監督と交わした約束は「（米ツアーの）メジャーで勝つこと」。それはことあるごとに２人で確認しており、海外の試合については松山も「行きたいです」と積極的な姿勢を見せている。

　米ツアーに参戦するメリットは多い。日本とは違うセッティングや芝に早く慣れるだけではなく、２１日時点で１５９位の世界ランクも日本ツアーよりポイントが高いため結果を残せば大幅に上がる。プロ転向時の当面の目標は世界ランク５０位以内で得られる来年のマスターズ出場だった。プロ転向２戦目の優勝は海外がぐっと近づく意味あるものとなりそうだ。