遼　痛恨ラスト５連続ボギーで予選落ち危機

１６番、第１打をバンカーに入れ舌を出す石川

ＵＳＰＧＡツアー第１４１回全英オープン第１日

（7月19日 英国リザムセントアンズ　ロイヤルリザム・アンド・セントアンズ＝７０８６ヤード、パー７０）
　石川遼（２０＝パナソニック）がメジャー５大会連続の予選落ちの危機に立たされた。１４番から悪夢の５連続ボギーで失速し、３バーディー、７ボギーの７４で１１５位タイと大きく出遅れた。４年ぶりのメジャー制覇を狙うタイガー・ウッズ（３６＝米国）は４バーディー、１ボギーの６７で６位と好発進。海外メジャー初挑戦の新人、藤本佳則（２２＝フリー）は１オーバー、７１で終えた。

　取材エリアに現れた石川の表情は凍りついていた。丁寧に答えるいつもの姿はなく、イラ立ちは隠せない。５連続ボギーは０９年の全英オープンで記録した６連続に次ぐ大失速。４オーバー、７４と出遅れ、メジャー５大会連続の予選落ち危機に「やるべきことは分かっている。あしたは大丈夫」と自らに言い聞かせるしかなかった。

　連日の雨の影響でグリーンが軟らかいうえに午前は全英オープンとは思えないほど風は穏やかだった。４番と１０番でいずれも１２メートルほどのロングパットを沈めてバーディー。一時は１アンダーにまでスコアを伸ばした。だが、終盤に落とし穴が待っていた。警戒していた深いラフやポットバンカーにティーショットを打ち込んだ１４番から３連続でボギーが続いた。１７、１８番はティーショットをフェアウエーに運んだにもかかわらず今度は２打目がグリーンに乗らずパーセーブできなかった。初日は５連続ボギーで浮上のきっかけをつかめぬままに終わった。

　石川本人は「前半もギリギリ。紙一重だった」とショットの危うさを感じていたといい、風が吹き始めて難度も高くなった後半に「自分の流れの悪さと難しいホールが重なってボギーが増えた」と振り返った。

　同組のトム・ワトソンと回るのは１０年セントアンドリュースで行われた全英オープン以来。当時は「君はいいスイングを持っている。それを変えることなく頑張ってくれ」とエールを送られた。石川は「この２年で経験を積んだので、自分の今のプレーを見せたい」と意気込んでいたが、イーブンパーで回った６２歳の大ベテランにも後れを取ってしまった。「ショットはタイミングの問題。そこは直せる」。練習場に直行した石川に危機感は隠せなかった。

　≪メジャーで５連続ボギーは３度目≫石川の５連続ボギーはメジャーでは３度目。全て全英オープンで０９年大会（ターンベリー）は２日目に１０番ダブルボギーの後に１５番までボギー。６ホール連続でスコアを落とした。昨年（ロイヤル・セントジョージズ）も２日目に１１番から５ホール連続（２つのダブルボギー含む）でスコアを落とした。