京都、Ｖ奪還！焦らず中盤から巻き返し　

都道府県対抗女子駅伝

（1月16日
西京極陸上競技場発着９区間）
　雪が舞う寒さの中、２年ぶりの優勝を遂げた京都の選手が早狩監督を胴上げする。大会前から「監督を胴上げしたい」という強い思いを持って大会に臨んだアンカーの福士も、満面の笑みで監督の晴れ姿を見守った。

　目指すは昨年３位で史上初の６連覇を逃した雪辱だった。だが序盤に大きく出遅れ、一時は１６位まで順位を下げる。それでも早狩監督に「挽回できると思った」と焦りはなかった。

　その後の展開は指揮官の読み通り。４区の木崎が１０人抜きで６位に上がると、牧、菅野、池内の立命館宇治高勢が区間トップの力走で福士へとつなぐ。首位でたすきを受けた福士は「こんなおいしい思いをしていいのか」と、沿道に手を振りながらゴールを目指した。

　早狩監督は広州アジア大会の女子３０００メートル障害で銅メダルを獲得した現役だ。指揮するのは異例だが「選手目線でアドバイスをした」と過去１０度の優勝経験を持つ先輩として接し、和やかな雰囲気をつくった。選手はリラックスして存分に力を発揮。チームの結束力の勝利だった。