池田「最悪」Ｖ宣言叶わず…終盤崩れて５位

＜日本シリーズＪＴカップ最終日＞１７番、３打目のアプローチショットが思うようにいかず、悔しそうな表情を見せる池田

　【日本シリーズＪＴカップ最終日】池田勇太（２４＝日清食品）の有言実行の逆転優勝はならなかった。前日に「この試合は絶対に勝って終わります」と宣言していたが、結果は目標とかけ離れた５位。賞金王にも届かず、賞金ランクも藤田に抜かれ４位で今季を終えた。「絶対勝つと言っていて勝てなかった。途中まで追い上げたのに最後は自滅。最悪のラウンドでした」

　４打差の３位でスタートした最終日、前半５バーディーの追い上げは迫力十分だった。６番で首位に並んだが、後半に入ると際どいパットがことごとく外れた。１７番パー５を迎えた時点で首位と２打差。イーグルが欲しい大事な場面でティーショットを左にミスして望みは消えた。後半はバーディーなしに終わり「話にならない」と首を振った。
　優勝を逃した失望感から「この１年間やってきたことは何だったのかなという心境」と自分を責めた。それでも、賞金ランク上位３人を上回るシーズン最多の４勝を挙げたことは価値がある。「自分に“お疲れさん”とは言いたくない。あしたから来年のことを考えていかないといけない」。悔しさを刻み、来季は３年越しの賞金王の夢を追う。