金魚鉢を落とし２試合欠場も…貞方２位発進

　スポニチ後援男子ゴルフツアーの関西オープン第１日は１９日、京都・田辺カントリー倶楽部（６８１０ヤード、パー７０）で行われ、貞方章男（３１＝フリー）が首位と１打差の２位と好スタートを切った。７月中旬に金魚鉢を落として右足甲を負傷。ツアー２試合を欠場するなどブランクをつくったが、６バーディー、２ボギーの４アンダー、６６で回った。山下和宏（３６＝ザ・サイプレスＧＣ）が５アンダーで単独首位に立った。

　７月９日のレクサス選手権第２日以来、４１日ぶりの試合で貞方が２位と好発進。後半の３バーディーはすべて３メートル以内につけるなどショットがさえ、「波に乗れて気分を損なうことなくプレーできました」と笑顔がはじけた。７月中旬に自宅で金魚鉢を落とし、割れたガラスが右足甲に刺さって６針を縫った。小指と薬指の神経やじん帯も損傷して自宅で静養したが、出るはずだった試合をテレビ観戦して「ゴルフをやりたくなった」という欲求をぶつけた。

　＜キャディ交代もめげず山下首位＞ツアー未勝利の山下が初の単独首位に立った。１アンダーで折り返した際、女性のハウスキャディーが熱中症でダウン。後半のアウトはギャラリー整備をしていた学生がバッグをかついだが、キャディー交代のアクシデントにめげず４バーディーを奪った。「トップは気分がいい。スーパースターがいない間にね」と石川遼が欠場の試合で残り３日間、首位を守るつもりだ。

　＜成田ＯＢ森田耐えて１９位＞甲子園で４強に進出した成田高のＯＢ、森田がパープレーで１９位発進。後半に崩れ、前半５バーディーの貯金を使い果たしながらも耐えた。野球部の尾島監督とは同級生で、今でも食事をする仲。２０日にナインが決勝進出をかけて戦っている時に、今季２度目の予選突破をかけて１８ホールを回る。「同級生も後輩も頑張っているんだから、僕も頑張らないとね」と気合を入れた。

　▼３位武藤俊憲　無理を言って去年のボールを使って、何とか自分の武器であるショットで勝負できた。（６７で今季自己ベスト発進）

　▼６位平塚哲二　暑さは（アジアンツアーで経験している）ミャンマーの方が凄かった。あの時は４０度を超えていたからね。（全米プロ帰りの疲れも見せず好発進）

　▼３４位藤田寛之　コースが狭いし、悪い部分が出た。（調子の波が）底辺まで来た感じ。（前年覇者は出遅れ）