放駒理事最有力も…次期理事長人選は難航か

　相撲協会の最高議決機関である理事会を構成する理事の任期は２年。今年２月に改選が行われ、現理事の任期は１２年１月まで。定員は９～１３人以内で、そのうち外部理事は１～３人。現理事は親方１０人と村山弘義氏、伊藤滋氏の外部理事２人。理事長は理事の互選によって選出される。

　外部理事では、理事長代行を務めた村山氏が次期理事長候補になる。ただ、村山氏は就任に難色を示している。また伊藤氏は「まわし組」の理事の昇格を支持している。
　「まわし組」では実績がありクリーンなイメージの放駒理事が最有力。若手の貴乃花理事（本紙評論家）らの名前も挙がっている。しかし、７月２５日の理事会では放駒理事、北の湖理事、九重理事、二所ノ関理事らが理事長代行候補に推されながら、いずれも固辞した経緯がある。関係者は「正直、今は引き受けたくないと思っている人ばかり。人選は難航しそうだ」と予測した。