史上最年少Ｖへ、宮里美香“大会新”で単独首位守る

第３日、通算１１アンダーで単独首位を守った宮里美香

　ゴルフの日本女子オープン選手権第３日は３日、千葉・我孫子ＧＣ（６５５９ヤード、パー７２）で第３ラウンドを行い、大会史上最年少優勝を狙う１９歳の宮里美香が７バーディー、５ボギーの７０で回り、通算１１アンダー、２０５で単独首位を守った。５４ホールでは、１９９９年の村井真由美、２００２年の諸見里しのぶの持つ大会記録、通算７アンダー、２０９を更新した。４打差の２位は７１の福嶋晃子と宋ボベ（韓国）。６８とスコアを伸ばした藤田幸希が、さらに２打差の４位につけた。２３位で出た宮里藍は６８で回り、通算４アンダーの５位で賞金ランキングトップの諸見里や不動裕理、上田桃子、横峯さくららと並んだ。

　アウトを終えた時点で５バーディーの４ボギー。パーが一つもないという前半の出入りが激しい内容に、宮里美は「こんなの初めて。内容が慌ただしく、ドタバタのゴルフ」と思わず苦笑した。
　２位に３打差をつけてスタートした。米ツアーでも帯同するファンク・キャディーからは「パーでいいんだよ」と声をかけられていたが、助言と正反対の結果で雨の中の前半を終了。「ショットがぶれていた。スイングを修正したかった」と臨んだ１０番で初めてのパーをセーブし「やっときた」。その後は「天気もよかったし、安定してきた」と１３、１４番で連続バーディーを奪った。
　２位との差は一つ開いて４打。１９歳の宮里美が優勝すれば、同じ沖縄出身の宮里藍が持つ最年少優勝記録２０歳１０５日を更新し、初の１０代女王の誕生となる。さらにイーブンパーの７２以下で回れば、大会最少ストローク記録も塗り替えることになる。セオリーなら守りのゴルフとなるが「最後まで伸ばし続けたい。差はないと思った方がいい」ときっぱり。ボギーをたたきながらも攻め続けるゴルフが、最終日も見られそうだ。