【橋本マナミ　恍惚のグルメ】Ｍ心くすぐられる“目隠しプレー”

目隠しをされ、ヘッドホンで耳をふさがれて塾生肉を食べる橋本マナミ
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　激しい初体験をしました。東京・銀座のど真ん中で、目隠しをさせられ、耳もふさがれた姿でお肉を味わうお店ができたんです。ヘッドホンから流れてくるのは、熟成肉が“絶頂”を迎える時のあの音。Ｍっ気が刺激されて危険な新しい世界が広がっちゃいました。

　今年４月にオープンした東京の新名所「ＧＩＮＺＡ　ＳＩＸ」。最上階の１３階にある「旬熟成　ＧＩＮＺＡ　ＧＲＩＬＬ」がそのお店です。

　店頭にある熟成庫につり下がった大きな肉のそばを通って中に入ると、広がっているのは、シャンデリアがきらめき、黒を基調としたおしゃれな店内。手ぬぐいで目隠しをされ、ヘッドホンで耳もふさがれます。私、どうなっちゃうの〜？

　ヘッドホンからはジュワージリジリジリ…。これはお肉が絶頂を迎える音。私の気持ちも高まります。「炭火で肉を焼いている音です。耳と口に集中するとお肉のおいしさをより一層感じられるんです」とアシスタント・マネジャーの村上博之さんの声。

　フォークを握らされお肉を口に入れてみると、あれっ？舌がいつもよりも敏感。肉のしっとり感をこれまでにないほど強く感じます。肉汁と濃厚なうまみもやってきます。目隠ししているからか、おいしさに全身が翻ろうされちゃう。

　食べ方にこだわるのは、お肉そのものに自信があるから。飲食店の企画・運営を手掛け、「旬熟成」を経営する企業「フードイズム」の跡部美樹雄社長に聞くと、群馬・赤城牛を独自の発酵熟成法で１００日以上の時間をかけて熟成し、うまみと香り、柔らかさを生み出した自慢の肉。

　脂身が少なく、濃厚なもも肉の一口分が２つ用意され、目隠しとヘッドホンを取ってから２口目を食べ、１口目と比べます。肉の艶やかな色合いを見てから口に入れてみると、あ〜、違う。肉本来の甘みを感じました。村上さんは「橋本さんは目隠しして食べた時の感覚に、視覚で感じたものをプラスして味わったんでしょう。人それぞれ違うんです」と説明してくれました。

　スポニチの記者さんからは「目隠しをしている時、いつも以上に色っぽかったですよ」と言われました。味覚に集中して感じたおいしさと刺激されたＭっ気で、目隠しの下は自分でも知らなかったような恍惚（こうこつ）の表情になっちゃった。私、もう一つの楽しみ方を知りました。よく知っているはずの恋人や同僚を誘ってみると、普段の姿とは違う発見があって面白いと思います。

　１万２０００円のディナーコースにプラス２０００円で２日前までの予約で体験できる「リスニングイーツ」。カップルやお友達同士で体験してみることが多いそうです。知らなかった世界の扉をあなたも開けてみませんか。

　≪メインは「発酵熟成肉の炭火焼」≫１万２０００円のコースのメインは「発酵熟成肉の炭火焼」。牛肉サーロイン、三元豚のロース（ともに１００グラム）です。もともと柔らかいサーロインを熟成させたことで、トロっとした口溶けの良さが出てきておいしい。三元豚もジュワッと感じる脂が熟成を経てさわやかになっているんです。職人さんが土佐の備長炭でじっくりと焼き上げているから、柔らかさもちょうど良く、香ばしい香りも食欲をそそります。

　≪直径２センチ「発酵熟成牛のミニハンバーガー」≫おもてなしの一口を意味するアミューズは、「発酵熟成牛のミニハンバーガー」でした。親指の先ほどの大きさで思わず「かわいい〜」って声が出ちゃいました。直径２センチほどのパンに、炭火で焼いた牛肉、ドライトマトなどを竹のピンセットを使って自分で挟んで作っていくんです。シェフの遊び心を感じます。ドライトマトの酸味が程よく効いていて小さいですけど、しっかりとおいしさが伝わります。

　◇旬熟成　ＧＩＮＺＡ　ＧＲＩＬＬ　東京都中央区銀座６の１０の１　ＧＩＮＺＡ　ＳＩＸ１３階。４月２０日にオープン。銀座駅Ａ３出口から徒歩２分。（電）０３（６２８０）６４２９。営業時間は午前１１時〜午後３時（ラストオーダーは午後２時）。午後５〜１１時（ラストオーダーは午後９時３０分）。６月は水曜定休（７月以降は施設に準ずる）。ディナーコースは９８００円と１万２０００円があり、内容は時期によって変わる。

　◆橋本　マナミ（はしもと・まなみ）１９８４年（昭５９）８月８日、山形県生まれの３２歳。写真集「流出」（ワニブックス）発売中。１メートル６８、Ｂ８６・Ｗ６０・Ｈ８８。