ハリル監督、采配ピタリ「日本国民皆さんのための勝利」　

Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組   日本２―０オーストラリア （ 2017年8月31日    埼玉 ）

＜日本・豪州＞Ｗ杯を決めガッツポーズをするハリルホジッチ監督
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　日本がこれまでＷ杯本大会、予選を通じて１度も勝ったことのなかった強敵オーストラリアを２―０で破り、１試合を残して６大会連続６度目のＷ杯出場を決めた。

　バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）は出場に王手をかけて迎えた運命の１戦で、先発を大幅にテコ入れ。先発に抜てきしたＦＷ浅野拓磨（２２＝シュツットガルト）とＭＦ井手口陽介（２１＝Ｇ大阪）がゴールを決めるなど采配がピタリとはまった。

　勝利が決まると、ベンチ前でジャンプし、スタッフと次々に抱き合って喜んだハリルホジッチ監督。試合後は「アリガトウゴザイマ〜ス！」と日本語でスタンドへＷ杯出場権獲得を報告。「これは日本国民皆さんのための勝利。我々の選手、そしてチームを応援してくれてありがとうございます。皆さんは素晴らしいサポーターです。皆さんのことを本当に誇りに思います。そして、スタッフ、関係者の皆さん、我々と仕事をしてくれてありがとうございます」とマイクを通じて声を張り上げ、選手たちからのウォーターシャワーを浴びると気持ち良さそうにぬぐった。

　日本はホームで行われた昨年９月１日の最終予選初戦で格下のＵＡＥに１―２で敗れるまさかの黒星発進。日本の黒星発進は３カ国以上で最終予選が行われるようになった９０年イタリア大会予選（１次予選敗退の９０年、開催国で予選免除の０２年を除く）以降初めてで、Ｗ杯出場確率０％からのスタートだったが、見事ジンクスを打ち破った。