浦和　２発＆西川神セーブで堅首！ＡＣＬ敗退何の！開幕７戦不敗

[ 2015年4月26日 05:30 ]

Ｊ１第１Ｓ第７節浦和２―１名古屋

（4月25日埼玉）
　首位を走る浦和が２―１で名古屋を下し、通算勝ち点を１７に伸ばした。前半３９分、若武者のＭＦ関根貴大（２０）が左足で決めて先制、後半７分にはＭＦ武藤雄樹（２６）の２戦連発となるゴールで突き放した。アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）では１次リーグ敗退を喫したものの、リーグ戦は唯一の無敗。赤い悪魔は止まらない。

　流れをつかむビッグプレーだった。後半６分、ＧＫ西川がペナルティーエリアから猛然と飛び出した。名古屋の快足ＦＷ永井がＤＦラインの裏にボールを蹴り出し、スピードに乗った瞬間だ。「一度は下がろうか、と。でも下がるのは自分ではないと思って」。もはや永井と１対１の勝負。西川は約２０メートル先のボールに一瞬早く触れた。絶体絶命の危機を脱出した。

　前半３９分、ＭＦ関根のスピードあふれる個人技で先制。待望の２点目が決まったのが、西川のビッグプレーの直後だった。関根が起点、ボールはＦＷズラタンから右サイドのＭＦ梅崎に渡り、絶妙のクロスが入る。ＭＦ武藤が２戦連発のゴールを体ごと押し込んだ。武藤は満面の笑みで「ゴールを決められて良かった」。勝負は決まった。

　２１日、水原（韓国）に１―２で敗れ、最終戦を残しＡＣＬ１次リーグ敗退が決定した。２３日には緊急ミーティングが開かれた。ペトロヴィッチ監督はバイエルンＭが６―１でポルトに圧勝した欧州ＣＬの映像を見せ、強い口調で訴えた。「オフ・ザ・ボールの動き、連動性はうちの方が上だ。ただドイツ人のとことん打ちのめす暴力性、メンタリティーは学ぶべきだ。もっと勇気を持ってプレーしてほしい」

　関根を、昨年のＷ杯ブラジル大会で優勝したドイツ代表の主将ＤＦラームに例え、鼓舞したといい、西川は当然、世界最高の呼び声高いドイツ代表ＧＫノイアーだ。ペナルティーエリアから大きく飛び出し、ピンチの芽を摘んだプレーはまさにノイアーそのもの。緊急ミーティングの効果は絶大だった。

　忌まわしい悪夢とも決別した。昨年１２月６日の最終節。勝てば優勝が決まった名古屋戦で１―２と敗れた。勝負どころでのもろさに浦和ＯＢでもある相手ＤＦ闘莉王から「男がいない！」と酷評されていた。ＤＦ槙野は「去年の最終節で名古屋に負けた。どうにか結果で見せたいという気持ちはあった」と話す。リベンジに燃えていた。

　後半ロスタイム、ゴール前の混戦から１点を献上した。試合後、選手間ですぐに話し合いが持たれ、修正点を確認した。それでもペトロヴィッチ監督は「素晴らしい試合だったが、最後の１失点には私自身、怒り狂ってます」とあえて厳しい口調で言った。もう一瞬の隙もみせない。首位を走る赤い悪魔は勝って兜（かぶと）の緒を締めた。

　≪開幕から７戦で５勝２分け≫首位の浦和が名古屋を下し、開幕からの不敗を７試合連続（５勝２分け）と継続。今季は０４年以来、１１シーズンぶりの２シーズン制。過去の２シーズン制（９３～９５、９７～０４年）で、ステージ開幕から７戦不敗は今季の浦和が延べ７チーム目だ。ただし、そのままステージ優勝できたのは過去６チーム中２チームだけ。浦和も０２年の第２ステージで９戦（８勝１分け）まで不敗を続けながら、残り６試合を６連敗（延長負け２を含む）して８位で終わった苦い経験がある。１３年前の雪辱を今季は果たせるか。