今野「最高にうれしい」３年ぶり代表弾　熱望していたボランチで結果

＜日本・オーストラリア＞後半１６分、先制ゴールを決めた今野（中央下）はイレブンから手荒い祝福に悶絶

キリンチャレンジカップ 日本２―１オーストラリア

（11月18日 ヤンマー）
　ベテランの今野が２０１１年１１月１１日のＷ杯アジア３次予選タジキスタン戦以来、３年ぶりとなる代表ゴールでアギーレジャパンに白星をもたらした。

　アジア最大のライバル・オーストラリアの素早いプレスに苦しみ、前半途中までは主導権が握れないもどかしい展開。前半途中からシステムを４―２―３―１に変更して流れを変えると、後半開始からＧ大阪の同僚・遠藤に代わって今野がアギーレジャパン初出場を果たした。

　同５分、ドリブルで左サイドを攻め上がって好機をつくると、１６分には本田の右ＣＫがファーサイドに流れたところをヘディングで押し込んで先制点。試合後は「オーストラリアは強かったしうまかった。どうなるかと思ったけど、勝つことができてよかった」とホッとした表情で振り返った。

　ザックジャパンでは不動のセンターバックだったが、６月のＷ杯以来５カ月ぶりの代表復帰に「ボランチでチャレンジしたい」と定位置でのプレーを熱望していた３１歳。希望通りのポジションで得点という結果を出し、「あまりゴールするタイプではないので、こういう舞台で決めたことは最高にうれしい」と控え目な笑顔で喜んだ。