アギーレ監督　連勝締めでアジア杯へ「目標はタイトルを守ること」

＜日本・オーストラリア＞前半、選手に指示を出すアギーレ監督

キリンチャレンジカップ 日本２―１オーストラリア

（11月18日 ヤンマー）
　就任６戦目で初めてアジア勢と戦ったアギーレジャパン。連覇を狙うアジア大会の前哨戦として「必ず勝ちたい」と話していた一戦を勝ち切り、アギーレ監督は「前からプレッシャーをかけてくるプレーにも対応できた。２対１という結果は妥当」と胸を張った。

　１０月１４日のブラジル戦では本田をベンチスタートさせ、同１０日のジャマイカ戦から先発６人を入れ替えて０―４で惨敗したこともあり、采配などに対して日本協会の技術委員会からは事情説明を求める声も上がっている。それだけに「今はチームのベースづくりをしている」と強調しながらも「（１４日のホンジュラス戦に続き）２試合とも絶対に勝たないといけなかった」と最強布陣で勝ちに行き、しっかり勝った。

　連勝で強化試合を締めた、アジア大会連覇へ弾みをつけたアギーレジャパン。「目標はタイトルを守ること」という指揮官の声は自信にあふれていた。